Chine : le virus des crevettes a été transmis à des humains pour la première fois, déclenchant une infection oculaire grave

Un virus présent dans les crevettes infecte les yeux humains et provoque une maladie grave pouvant mener à la cécité. Le virus des crevettes vient d’être identifié comme responsable d’une maladie oculaire émergente en Chine.

Le virus des crevettes provoque une maladie oculaire inédite chez l’humain

Celui que l’on appelle virus des crevettes impliqué se nomme CMNV, pour covert mortality nodavirus (nodavirus à mortalité silencieuse). Jusqu’ici connu comme pathogène aquatique, il infecte les crevettes, les crabes, les poissons et d’autres espèces marines. Pourtant, des chercheurs chinois ont détecté sa présence dans les tissus oculaires de patients atteints d’une maladie jusque-là inexpliquée.

Selon une étude publiée dans Nature Microbiology, l’équipe de Liu Shuang, de l’Institut des sciences de la pêche de Qingdao, a suivi 70 patients entre janvier 2022 et avril 2024. Tous présentaient une uvéite antérieure virale hypertensive persistante (POH-VAU), c’est-à-dire une inflammation sévère de l’œil avec une pression oculaire anormalement élevée. Cette pression endommageait le nerf optique et conduisait parfois à une perte de vision irréversible.

Les chercheurs ont confirmé la présence du CMNV dans les tissus prélevés lors des opérations oculaires. Des particules virales d’environ 25 nanomètres ont été observées au microscope électronique. La séquence génétique du pathogène correspondait à 98,96 % à celle trouvée chez les animaux aquatiques.